Arianespace a annoncé une « anomalie » concernant le premier tir de l'année d'Ariane 5 en Guyane, depuis la salle Jupiter du centre spatial de Kourou, en faisant état d'une « perte de contact avec le lanceur Ariane 5 au cours de sa mission ».
C'était le premier lancement de l'année pour Arianespace, la société qui commercialise les lancements, et pour la fusée Ariane 5.
Ariane 5 avait normalement décollé en embarquant deux satellites de télécommunications, SES-14 pour l'opérateur luxembourgeois SES et Al Yah 3 pour Yahsat, l'opérateur des Emirats Arabes Unis.
Le satellite SES-14 héberge en outre une charge scientifique pour le programme d'exploration de la Nasa intitulé GOLD (Global-scale Observation of the Limb and Disk), un programme qui doit notamment permettre, depuis une orbite géostationnaire, de reconstituer toutes les demi-heures une image complète du disque terrestre.
Arianespace a annoncé plus tard que les deux satellites ont été mis en orbite en dépit « d'une perte de contact avec le lanceur ».
« Quelques secondes après l'allumage de l'étage supérieur, la deuxième station de poursuite située à Natal, au Brésil, n'a pas acquis la télémétrie du lanceur », explique Arianespace qui précise que les deux satellites « ont toutefois été placés en orbite » et que « la mission se poursuit ».