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La société américaine SpaceX dirigée par l'emblématique Elon Musk a lancé dix nouveaux satellites de communication de la société Iridium qui ont été mis sur orbite grâce à la fusée Falcon 9. Il s'agit du quatrième lancement sur huit prévus par SpaceX pour le compte de cette entreprise.

Avec ce lancement baptisé Iridium 4, la société de téléphonie par satellite compte maintenant 40 satellites en orbite.Dans le cadre de son projet Iridium NEXT, la société veut en envoyer 81 dans l'espace.

Iridium s'est associée avec SpaceX pour que l'entreprise d'Elon Musk en lance 75, après un accord à hauteur de trois milliards de dollars visant à améliorer son réseau mondial de communications. Plusieurs de ces satellites serviront notamment à suivre des navires et des avions en temps réel.

Le précédent lancement opéré par Falcon 9 de SpaceX s'était déroulé le 25 juin 2017. Dix satellites avaient été mis sur orbite par la société spatiale privée en janvier 2017.