Airbus compte lancer prochainement une constellation de quatre satellites baptisée Pléiades Néo va bientôt permettre de mieux surveiller les activités de la planète. Ces satellites succéderont aux deux Pléiades 1A et 1B et auront comme mission principale de fournir des données plus pertinentes et des images à très haute résolution des zones ciblées. Il s’agit d’un nouveau moyen efficace pour mener rapidement les missions d’urgence ou évaluer les catastrophes naturelles.
François Lombard, PDG d’Airbus Intelligence a précisé : « ces satellites seront entièrement réalisés sous financement privé, et non sous l’égide du CNES, comme cela a été le cas pour les satellites Pléiades. » Selon Airbus, ces satellites sont « capables de s’orienter rapidement et précisément pour viser une région d’intérêt, en adaptant rapidement le plan de programmation toutes les 1 h 30, soit cinq fois plus souvent qu’aujourd’hui. »
Ces satellites seraient d’une grande aide en cas de catastrophe naturelle et faciliteront la tâche des garde-côtes dans la lutte contre les activités illégales puisqu’ils garantissent des images rapides de haute précision. Ils permettront aussi d’observer les espaces sous-marins.