Une fusée Ariane 5 qui devait décoller depuis le centre spatial de Kourou et emporter avec elle deux satellites commerciaux, Intelsat 37e et BSAT-4a, a vu son tir avorter dans les ultimes secondes de la chronologie.
Fait exceptionnel, et confirmé par un enregistrement de la retransmission du décompte final, la directrice des opérations a annoncé les ultimes secondes avant le décollage puis « allumage du moteur Vulcain » programmé à H0 avec des flammes visibles sous le lanceur comme lors de chaque décollage.
La fusée est ensuite restée clouée sur son pas de tir et quelques secondes plus tard, la directrice des opérations a annoncé : « tir avorté ».
Le lancement a donc été interrompu entre H0 et H +7 secondes ; date prévue pour la mise à feu des étages d'accélérateurs à poudre ce que confirme Arianespace.
« Dans les dernières secondes de la chronologie du lancement VA239, alors que le moteur Vulcain de l'Etage Principal Cryotechnique venait de s'allumer, un contrôle a détecté une anomalie sur le lanceur, interrompant la chronologie finale de lancement », explique la société qui commercialise les lancements.
« Le lanceur et les satellites Intelsat 37e et BSAT-4a ont été mis en sécurité. Les analyses de données sont en cours pour déterminer les raisons de cette anomalie. En parallèle, le lanceur va être transféré au Bâtiment d'Assemblage Final (BAF) pour être remis en configuration de vol », poursuit-elle. « Arianespace fixera une nouvelle date de lancement dès que possible », conclut-elle.